La doctrine des signatures

Au Moyen Age en Europe, on avait remarqué que certaines plantes évoquaient par leur forme ou leur couleur, un détail du corps humain ou une maladie ; en vertu des propriétés quasi-occultes qu'on reconnaissait aux végétaux à cette époque, on estimait que cette évocation devait définir l'application thérapeutique de la plante en question. C'est ce qu'on appelle la doctrine des signatures.

C'est ainsi que le bois de Santal doit à sa couleur rouge le fait d'avoir été utilisé pour soigner les maladies du sang. La pulmonaire, comme son nom l'indique, a une forme qui évoque les poumons. Elle était donc supposée les guérir.

De la même façon, le Grémil, dont les fruits sont pareils à de petits cailloux, était réputé excellent pour soigner la maladie de la pierre. Il est du reste étonnant que ces théories arbitraires et simplistes aient parfois permis de découvrir des efficacités réelles.

Adelyne

On trouve pas mal de liens là-dessus comme par exemple:

http://www.soleil-levant.org/presse/article.php3?id_article=9


Ou encore:

http://www.biu-montpellier.fr/academie/academie_edition/fichiers_conf/Denizot2006.pdf